메리 애닝 생일, 생년월일

메리 애닝(Mary Anning , 1799년 5월 21일 - 1847년 3월 9일)은 영국의 화석 수집가이자 고생물학자다. 잉글랜드 남부 도싯주 라임 리지스에 있는 영국 해협을 마주한 절벽에서 쥐라기 해양 생물의 화석을 발견하였다. 애닝 발견은 당시 과학자들이 생각하던 고생물과 지질사에 큰 변화를 가져왔다.

애닝은 블루 라이어스 절벽에서 화석을 채집하였다. 특히 겨울철 절벽에서 사태가 나면 새롭게 화석이 드러났는데, 애닝은 화석이 바다로 휩쓸려 들어가기 전에 재빨리 수집하였다. 1833년에는 절벽이 무너지면서 그녀의 애견 트레이를 덮쳤고 애닝 자신도 죽을 고비를 넘겼다. 그녀는 최초로 어룡의 골격을 발견하고 정립하였으며, 거의 완벽한 수장룡 골격도 두 개 발견하였다. 독일로 가서 진행한 조사에서 애닝은 익룡 화석과 중요한 어류 화석을 발견하였다. 그녀는 당시 위석으로 잘못 알려졌던 분석을 발견하는데 중요한 역할을 하였다. 애닝은 또한 오징어와 같이 먹물 주머니를 가진 두족류인 벨렘나이트 화석을 발견하였고, 지질학자인 헨리 드라베시는 최초 고생물 복원도인 《두리아 안티퀴오르》(Duria Antiquior, 도싯의 고생물)를 그리면서 애닝의 화석 수집품을 기초로 삼았다. 드라베시는 그림 판매 수익을 애닝과 나누었다.

대부분 성공회를 신봉하는 젠틀맨이었던 19세기 영국 과학계는 애닝을 일원으로 여기지 않았다. 가구 장인이었던 아버지가 10세 때 병으로 세상을 떠난 이후 애닝은 가난한 가족과 함께 돈벌이에 나서야만 했다. 화석 수집가로서 애닝은 영국과 유럽, 미국에까지 널리 알려진 인물이었다. 여성이라는 이유로 런던 지질학회에 가입할 수 없었고, 그녀가 이룬 업적을 제대로 보상받지 못하였다. 사실, 그녀는 한 편지에서 이렇게 썼다. "세상은 제게 너무나 불친절합니다. 저는 그때문에 모두에게 의심스러운 사람으로 여져지고 있어요." 메리 애닝이 생전에 과학 저술에서 언급 된 것은 단 한 차례였는데, 1839년 《저널 오브 네츄럴 히스토리》는 자신들이 출간한 논문에 의문을 제기한 애닝의 서신을 실었다.

1847년 애닝이 사망한 후 그녀의 범상치 않은 생애는 급작스레 대중의 관심을 끌었다. 찰스 디킨스는 1865년 문학 잡지 《그 해 내내》(All The Year Round)에 기고한 글에서 "목수의 딸은 스스로 명성을 쌓았고 그 명성에 걸맞았다"고 추도하였다. 1908년 테리 설리번은 "그녀는 해변가의 조개껍질을 팔았지."(She sells seashells on the seashore)라는 잰말 놀이를 내놓았다. 2010년 왕립학회는 애닝의 사망 163년만에 역사상 가장 영향력있는 여성 과학자 가운데 한 사람으로 그녀를 꼽았다.